鬼针草高度偏高一些，高约30到100厘米，茎部上方有特别稀疏的柔毛，形状为四棱形。

二、叶片的不同:

咸丰草叶片对生，叶片偏小，长约3厘米左右，颜色为灰绿色或者浓绿色。

鬼针草叶片较之前者略大一些，长为2到4.5厘米，宽为1.5到2.5厘米，叶片边缘有锯齿。

三、花朵的不同：

咸丰草花梗长约3到6厘米，花朵中间是黄色的管状花、旁边是白色舌状花，舌状花大约4到7枚。

鬼针草花梗偏长，最长为8.5厘米，花朵中间只有黄色的管状花，旁边没有白色舌状花。